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Envejecer en el Chocó
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Ciclo vital, vejez y calidad de vida en el Chocó
Asociación Interdisciplinaria de Gerontología – AIG de Colombia[2]
En colaboración con el Centro de Psicología Gerontológica – Cepsiger[3]
[Elisa Dulcey-Ruiz, María Elvira Izquierdo de Castro y Martha Inés Franco Agudelo]
Con el propósito de investigar formas diferenciales de vivir las diferentes etapas del ciclo vital, de percibir la vejez ajena y propia, de entender la calidad de vida, y de identificar percepciones acerca del futuro, teniendo en cuenta contextos geográficos y socioculturalmente específicos, se adelantó este proyecto denominado Envejecer en el Chocó. Ubicado en el litoral Pacífico y poblado en su mayor parte por afro-descendientes, Chocó es uno de los departamentos más pobres de Colombia, en términos de Necesidades Básicas Insatisfechas (NBI), aunque también una de las regiones más ricas en biodiversidad, en el mundo. Algunas premisas sustentan este proyecto: (a) el proceso del envejecimiento, el cual ocurre durante la totalidad del transcurso vital, y la vejez, etapa final del mismo, son, no solamente sucesos biológicos, sino ante todo construcciones históricas, relacionales y socio-culturales; (b) nuestras percepciones y creencias orientan nuestras acciones; (c) investigar es también invitar a la reflexión y a analizar posibilidades de mejoramiento y cambio. Los objetivos del proyecto fueron: (1) Identificar percepciones y creencias acerca de diversas fases de la vida de mujeres y hombres chocoanos. (2) Analizar diferencias entre las formas de percibir la vejez de otras personas y la propia vejez (presente o futura). (3) Conocer percepciones y comportamientos relacionados con calidad de vida e identidad. (4) Reconocer aportes de las generaciones viejas a la cultura chocoana. A partir de un análisis del contexto, se realizaron entrevistas individuales y grupales, y más de 400 encuestas. Se trabajo básicamente en Quibdó, la capital del departamento y sus alrededores, como también en Carmen de Atrato, en Bojayá y en Andagoya. Responsabilidad, preocupación por la familia y la comunidad, así como mantener cultura y tradiciones fueron características atribuidas a las personas viejas de ambos sexos. La percepción de la propia vejez fue significativamente más positiva que la percepción de la vejez de otras personas. Vivir en una sociedad en paz, tener salud, trabajo y alimentación, se consideraron aspectos prioritarios de la calidad de vida. Pese a enormes dificultades económicas y administrativas la mayor parte de los respondientes se consideró optimista con respecto a su futuro y al del Chocó. No obstante, tales respuestas contrastaron con aspectos menos positivos destacados en los grupos de discusión, así como con el hecho de que el Chocó es uno de los departamentos en los cuales hay mayor emigración. Asociadas al mantenimiento de la cultura y las tradiciones se identificaron expresiones culturales específicas, relacionadas con el folclor chocoano, como los "alabaos" y los romances, presentes ante todo en los "velorios" o celebraciones comunitarias de la muerte, que constituyen, al mismo tiempo, celebraciones de vida y solidaridad. Demostraciones de lo anterior se dieron en el foro ¡¿Vale la pena envejecer en el Chocó?! -realizado en la sede del Banco de la República, en Quibdó, el miércoles 12 de septiembre de 2007. Foro en el cual se compartieron los resultados de este proyecto, contando ante todo con la participación de la comunidad chocoana y en el que dicha comunidad se expresó de diversas formas, entre ellas, folclórica y teatralmente, acerca del transcurso de la vida, la identidad, creencias, celebraciones y significados de las mismas, así como con relación a las necesidades más urgentes del Chocó. Con respecto a estas últimas, se hizo, al finalizar el mencionado foro, un ejercicio de priorización. Los cerca de 250 participantes en el mencionado foro destacaron la necesidad de educación como fundamental, seguida de salud, trabajo y alimentación, y paz.
[1] Este proyecto se realizó con el apoyo de la Fundación Nelly Ramírez Moreno. < http://www.fundacionesramirezmoreno.org.co > y recibió respaldo permanente de distintas personas y entidades de la comunidad chocoana, tanto de Quibdó, como de Carmen de Atrato y de Bojayá.
[2] Asociación Interdisciplinaria de Gerontología – AIG de Colombia. E-mail: aigde < aigdecolombia@etb.net.co >
[3] Centro de Psicología Gerontológica – Cepsiger. E-mail: < cepsiger@gmail.com >.
