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Estado de la Nación: Costa Rica enfrenta envejecimiento acelerado sin plan para atender a población mayor
“Según el Informe Estado de la Nación 2025, Costa Rica experimenta un envejecimiento acelerado que transformará su estructura social y económica en los próximos años, mientras el país continúa sin un plan integral para atender este cambio demográfico.
El documento resalta que, en menos de 25 años, el número de personas mayores de 80 años se multiplicará por cuatro y quienes superen los 65 años constituirán una cuarta parte de la población.
Este cambio exige desarrollar un sistema de cuidados sostenible, equitativo y preventivo, capaz de garantizar calidad de vida y autonomía a una población que envejece rápidamente.
Natalia Morales, investigadora del Programa Estado de la Nación, explicó que la Política Nacional de Cuidados (PNC) 2021–2031 establece metas para este y otros segmentos vulnerables de la población, pero no dispone del financiamiento necesario para cumplirlas.
"Los sucesivos gobiernos han impulsado servicios dirigidos a personas que requieren apoyo para su vida diaria, principalmente en hogares de bajos ingresos. Sin embargo, esta oferta es limitada, fragmentada y carece de un enfoque claro y sostenido para la atención integral de las personas en situación de dependencia, lo cual impide responder adecuadamente a las necesidades actuales y futuras", enfatizó Morales.
La investigadora agregó que "los servicios de atención para la población adulta mayor son costosos y excluyentes si se obtienen en el mercado; es decir, solo los hogares de mayores ingresos podrían asumir estos costos por tiempo indefinido".
Aunque en seguimiento de la PNC se han desarrollado iniciativas específicas en el Instituto Mixto de Ayuda Social (IMAS) y en algunas municipalidades, como Curridabat y Heredia, el informe advierte que el país necesita crear un entorno político y social adecuado para atender la creciente demanda de servicios de atención y cuidados de larga duración.
Cuidado recae en mujeres y agrava la desigualdad
Actualmente, cuando el cuido privado está fuera del alcance de las familias, estas tareas recaen principalmente sobre las mujeres, lo que amplía la brecha de género al restringir su participación laboral y el acceso a pensiones. Sin embargo, los cuidados familiares no alcanzarán para responder a las necesidades que generará el rápido envejecimiento poblacional.
El país enfrenta el desafío de garantizar condiciones de vida dignas para las personas mayores sin agravar la desigualdad social.
Costa Rica invierte cerca del 0,1% del PIB en servicios de cuidado y apoyo a la población adulta mayor, muy por debajo de los estándares de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE), donde el promedio ronda el 3%.
El Informe incluye un estudio sobre los costos de atención de personas mayores, el cual revela que los servicios privados son inaccesibles para la mayoría de los hogares, ya que superan el salario mínimo y los ingresos de al menos la mitad de las familias costarricenses. Además, la atención prolongada de una persona dependiente puede comprometer la estabilidad económica familiar.
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Atención diurna: entre â‚¡147.500 y â‚¡404.250
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Atención domiciliaria: entre â‚¡280.000 y â‚¡436.000
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Atención residencial: entre â‚¡575.000 y â‚¡1.800.000
El informe recomienda adoptar estrategias de inversión basadas en experiencias internacionales, según las cuales los sistemas de cuidado que priorizan la equidad y el acceso deben complementarse con mecanismos sólidos de financiamiento.
"Es importante adoptar un enfoque que considere la promoción de la salud, la mejora de la autonomía y la prevención de enfermedades, al involucrar activamente tanto a los sistemas de salud como a la comunidad, las familias y las propias personas mayores", señaló Morales.”
Por Andrey Villegas
FUENTE: crhoy.com - 15/11/25