BBC Mundo
17.07.2006
Científicos de todo el mundo están reunidos en Madrid en
Entre los estudios que se han presentado están nuevos factores de riesgo de demencia relacionados con la salud del corazón, la relación entre la diabetes y el Alzheimer, y la pérdida de peso como indicio del desarrollo de demencia.
Avances
"La conferencia ha cubierto diferentes aspectos" dijo a BBC Mundo el doctor Jesús Ávila, miembro del comité científico de la conferencia e investigador del Centro de Biología Molecular de
"Uno es los avances en el desarrollo de diagnóstico de la enfermedad y los aspectos de investigación básica", indica el científico.
Entre los avances en el diagnóstico de la enfermedad durante la conferencia se presentaron nuevas técnicas de imagen que facilitan la obtención de un diagnóstico lo más temprano posible
El doctor Ávila explica que "también se están conociendo demarcadores que se toman del líquido cefalorraquídeo que pueden indicar cómo va progresando la enfermedad".
"También se están presentando diversos estudios epidemiológicos de la enfermedad", dice el médico.
Entre éstos, una investigación estadounidense señala que la pérdida de peso puede ser una señal de que una mujer desarrollará demencia en el futuro.
En el estudio, que involucró a más de 1.000 personas, las mujeres que desarrollaron demencia habían perdido peso incluso diez años antes de que empezaran a perder la memoria.
También parece estar aumentando la evidencia científica de que los tratamientos actuales contra la diabetes podrían ser efectivos para combatir el mal de Alzheimer.
Nuevos datos presentados durante la conferencia demuestran que podría haber una relación entre ambas enfermedades.
"Lo que más se está intentando ahora comprender -indica el doctor Jesús Ávila- es cuál es el origen a nivel molecular de la enfermedad".
"Y en este sentido se están llevando a cabo muchos estudios tanto en modelos animales como humanos"
"Si logramos conocer las causas de la enfermedad -y cada vez nos acercamos más a ellas- podremos llegar a combatirla o prevenirla eficazmente", afirma el experto.
Cura
En efecto aunque actualmente no existe una cura para la enfermedad de Alzheimer, los avances en el conocimiento biológico del trastorno han permitido desarrollar tratamientos efectivos.
Pero ¿estamos todavía lejos de tener una cura para esta enfermedad neurológica degenerativa?
"Desgraciadamente si a una persona se le diagnostica hoy en día Alzheimer, ese paciente recibirá medicamentos paliativos", señala el médico.
"Estos tratamientos harán que la enfermedad no avance a la velocidad que suele avanzar y logran que el paciente mantenga una mejor calidad vida pero no son tratamientos curativos".
"Todavía necesitamos desarrollar medicamentos más específicos y mejores y estamos trabajando en ello y cada día nos acercamos más" concluye el experto.