La promoción de una imagen más positiva del adulto mayor a través de Eventos Intergeneracionales

Introducción

En las sociedades modernas predominan imágenes sobre el Adulto Mayor que se caracterizan sobre todo por prejuicios negativos que relacionan la vejez con enfermedad, dependencia, pobreza, y la pérdida de capacidades psíquicas, físicas y mentales. Imágenes negativas tienen repercusiones sobre el bienestar de los adultos mayores, pues llevan por ej. a su exclusión social, maltrato y violencia familiar, indiferencia del poder público o pérdida de su autonomía y de sus bienes. El viejismo afecta a los adultos mayores como individuos y como grupo etario. La relativa poca importancia que se presta a los adultos mayores en la implementación de políticas sociales puede, en parte, depender de las imágenes negativas existentes en la sociedad.

La promoción de imágenes más positivas del adulto mayor en América Latina y en el Caribe se reconoce como clave para el mejoramiento de su calidad de vida por lo que el tema forma parte del "Programa Regional Cáritas del Trabajo Social a favor de los Adultos Mayores en América Latina y el Caribe" (PRAM), que se ejecuta desde fines del año 2004.


Contexto conceptual e institucional

La Cáritas Alemana es una de las pocas organizaciones de cooperación internacional que promueve proyectos a favor de los adultos mayores dentro de la Red Internacional Cáritas. Su compromiso en el campo de los adultos mayores tiene sus bases en

Entre la Cáritas Alemana y varias organizaciones Cáritas de América Latina y del Caribe existe desde hace más de 30 años una cooperación en el campo "Adultos Mayores". Fines del año 2004 se transformó la cooperación bilateral existente a una cooperación a nivel regional a través de la implementación del "Programa Regional del Trabajo Social a favor de los Adultos Mayores en América Latina y el Caribe". En este programa, que cuenta con un financiamiento del Ministerio Alemán de Cooperación y Desarrollo, participan organizaciones Cáritas y eclesiásticas de Chile, Cuba, México, Nicaragua y Perú y la Red Latinoamericana de Gerontología (RLG). El objetivo general del Programa es el mejoramiento de la calidad de vida de los adultos mayores en la región concretizado en cuatro objetivos específicos:


Las organizaciones cooperantes en los distintos países y la RLG desarrollan diversos proyectos parciales, que toman en cuenta sus realidades diferentes. Ellos ejecutan, por ejemplo, proyectos de prevención del maltrato y de violencia contra los adultos mayores o de promoción de una imagen más positiva de la vejez, que pretende que los adultos mayores cumplan roles más activos y más autodefinidos. Al mismo tiempo, se está desarrollando varios instrumentos que fomentan el intercambio dentro de la red del programa, con el fin de construir identidad e integración conceptual de las instituciones participantes y de superar el abismo entre la teoría y la práctica. Se supone que el trabajo de los proyectos parciales en red facilite lograr un plus, es decir, un valor adicional que lleve a resultados superiores que la mera suma de los componentes nacionales.


Experiencia concreta: Eventos Intergeneracionales

En lo siguiente se va a describir una experiencia piloto de Cáritas del Perú – "Eventos Intergeneracionales" - ejecutado por tres Cáritas Diocesanas del Sur del Perú que se desarrolla dentro del eje temático "Promoción de una imagen más positiva de la vejez". 

La actividad parte del propósito de promover cambios de actitud en las generaciones jóvenes para que en el futuro la sociedad tenga percepciones realistas de la vejez, sin descuidar el rol que los propios adultos mayores tengan que asumir para lograr estos cambios. Tomando en consideración estos dos grupos generacionales surgió la idea de relacionarlos a través de "Eventos Intergeneracionales". En las tres Caritas Diocesanas que participan en el PRAM se decidió la organización de eventos que acercan miembros de los grupos de adultos mayores, que son acompañanados por la Cáritas, con alumnos de escuelas primarias y secundarias.

Se trata de una experiencia piloto que se está desarrollando desde el año 2005. Hasta la fecha se realizó en las tres  Diócesis 15 eventos con los siguientes objetivos:.

Objetivo general: Lograr que la familia y la sociedad sean capaces de brindar respeto y trato digno a la persona adulta mayor.

Objetivos específicos según grupo participante:


Que el cuerpo docente de la escuela sea capaz

Que los adultos mayores participantes

La actividad consiste en una etapa preparatoria que culmina en el "Evento". En la etapa preparatoria se desarrolla reuniones con grupos de adultos mayores para facilitarles información sobre los derechos de los adultos mayores y ofrecerles un intercambio sobre imágenes de la vejez y relaciones intergeneracionales. La preparación del alumnado es más complejo, pues incluye en general también el intercambio con el cuerpo docente de la escuela y la entrega de material didáctico sobre envejecimiento, y la presencia de personal de la Cáritas en aula. Ambos grupos además preparan presentaciones recreativas para el Evento.

En el Evento mismo tanto los adultos mayores como los alumnos presentan poemas, bailes y canciones, pero lo más importante es la promoción de relaciones directas entre los dos grupos etarios que se logra a través de grupos mixtos de diálogo, conversaciones individuales entre un adulto mayor y uno o dos alumnos, la presentación de sociodramas, bailes etc. Mientras en la preparación tanto de los alumnos como de los adultos mayores se da más énfasis a la parte cognoscitiva, el evento promueve sobre todo la parte afectiva, pensando que el conjunto produce el impacto.


Acercamiento al Impacto

De las 15 actividades intergeneracionales realizadas en 15 meses, cada una ha tenido sus particularidades en el desarrollo según las realidades concretas. Se ha podido constatar diferencias en la participación activa del cuerpo docente y en los aspectos organizativos, metodológicos y didácticos que en un futuro  a mediano plazo serán considerados en un proceso de observación del impacto con el fin de elaborar recomendaciones para la implementación de "Eventos Intergeneracionales".

Aunque la observación del impacto se reserva para un ejercicio específico, la actividad se ha consolidada por lo que es de interés de conocer el resultado de un intercambio con un grupo de voluntarios que actúan en Eventos Intergeneracionales en una de las tres Diócesis. Los voluntarios opinan que a través de los Eventos Intergeneracionales se logra, por ej.:


Aunque los "Eventos Intergeneracionales" son una sola actividad dentro del eje temático del PRAM "Promoción de una imagen más positiva del adulto mayor", conviene subrayar que en una perspectiva de lograr un efecto duradero y transformador puedan tener su importancia específica. Estos eventos, promovidos por la Cáritas, son resultado de un trabajo en red a nivel local y comunitario, en particular con el sector educativo que demostró mucha apertura para facilitar la actividad e involucrarse en su ejecución. Abrir la escuela a la comunidad ya es un gran logro, pero además abrirla para provocar un cambio de relación entre las generaciones, es un salto cualitativo. Una observación de impacto futura podría considerar los eventos como fuente de aprendizaje para el sector educativo tanto a nivel de las escuelas como de los responsables de los planes educativos en general.


Observación final

Las relaciones interpersonales y afectivas entre las generaciones se vive en general dentro de la familia y se conoce relativamente pocas experiencias intergeneracionales fuera del ámbito de la familia que pretenden establecer relaciones de afecto y provocar un cambio de actitudes. Los "Eventos Intergeneracionales" , realizados por tres Cáritas Diocesanas en el Sur del Perú, intentan justamente la promoción de una imagen más positiva de la vejez a través de la relación directa entre las generaciones. Los resultados obtenidos hasta la fecha indican que los "Eventos Intergeneracionales" podrían ser un camino para lograr los cambios esperados.